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「細胞外マトリックス」─これが私たちの研究室の主な研究対象です。
私たち人間の体は60兆個の細胞で作られていると教科書には書かれていますが、何も細胞だけで私たちの体ができている訳ではありません。細胞の周りや細胞と細胞の間には、細胞外マトリックスと総称される巨大な蛋白質の超分子複合体が存在し、細胞→組織→器官→個体という階層的な細胞社会の形成を制御しています。
また、細胞外マトリックスは、様々な増殖因子や分化誘導因子と同様、細胞の増殖・分化の制御に直接かかわっていることが近年明らかにされています。最近注目を集めている再生医学や組織工学においても、対象の細胞(特に幹細胞)の増殖・分化を人為的に制御するために、細胞外マトリックスの機能解明は不可欠です。
私たちの研究室では、細胞外マトリックスがどのような蛋白質で構築されており、それがどのようにして細胞の増殖・分化を制御しているのかを、蛋白質の分子間相互作用を基盤として解明することを目指しています。
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